Lunes, 30 de Junio de 2008

Ha comenzado la segunda semana de trabajo desde que llegamos a Canadá; los muchachos comienzan a acostumbrarse, con algo de dificultad, a la cultura de un país que nos ha sabido acoger y que tiene día tras día algo nuevo que enseñarnos.

Las clases transcurrieron regularmente, cada grupo en su salón de clases realizó diversas actividades en las que practicaron las 4 habilidades comunicativas básicas: hablar, leer, escuchar y escribir.
Las profesoras se admiran del buen nivel de nuestros muchachos y, basados en él, constantemente felicitan al colegio por la calidad del trabajo que viene desarrollando. Dicen que los alumnos comprenden con facilidad, tienen buen listening, entablan conversaciones, se hacen entender y, especialmente, que no sienten temor de utilizar la segunda lengua.

Animo profesores, lo están haciendo muy bien!

En las horas de la tarde estuvimnos jugando mini golf y nos divertimos tratando de imitar a Tiger Woods. Casi lo logramos, sólo nos faltaron unos 20 años más de práctica y listo.

Domingo, 29 de junio de 2008

Aunque estemos lejos de nuestras casas, las costumbres católicas que allí nos han inculcado no están alejadas de nosotros, por eso, hoy iniciamos el día asistiendo a la celebración de la Santa Eucaristía en una pequeña Iglesia cercana a la casa donde estamos alojados, que supo celebrar en grande este santo sacramento.
Los cantos y las respuestas que debían dar los asistentes eran proyectadas en una pantalla grande por medio del Video Beam; esto favoreció la participación activa de los estudiantes, aspecto que fue motivo de felicitación.

La devoción de los feligreses supo combinarse con la sorpresa que les generó ver a 44 extranjeros que ocuparon 4 bancas completas, pero en ningún momento dejaron de mostrarse amables y educados como lo han hecho desde el primer momento en que pisamos suelo canadiense.

En las horas de la tarde visitamos un lugar histórico de Canadá, El Fuerte Malden; el lugar donde iniciaron las batallas de independencia de Canadá para luego convertirse en Nación. Aprendimos mucho y simultáneamente disfrutamos de un verde fascinante y de la presencia imponente del Río Detroit.

Luego de visitar Wal Mart y de comprar algunas cosas para quienes nos esperan en Colombia, regresamos a casa y terminamos el día jugando en el antejardín un partido de fútbol al mejor estilo colombiano donde dejamos ver a los vecinos nuestro talento e idiosincrasia.

Sábado 28 de junio de 2008

Hoy, día de descanso para los estudiantes, fuimos llevados a un parque de diversiones bajo techo llamado Wheels inn, que ofrecía atracciones mecánicas, máquinas de monedas, piscina y bolera. Estuvimos allí toda la tarde, tiempo que fue insuficiente para disfrutarlo en su totalidad (ya imaginarán entonces sus proporciones).

Muchos estudiantes salieron de allí con peluches gigantes que ganaron en una de esas máquinas en las que insertas el Token, diriges una pinza y, en el momento que consideras exacto, la sueltas para que ella agarre el peluche que ya has seleccionado visualmente. Por el éxito en este juego, los colombianos fuimos la sensación y hasta fuimos grabados en un video que tomaba una extranjera.

La pasamos muy bien. Aunque el tiempo mientras jugábamos estuvo amenizado por una lluvia fortísima que golpeaba sin compasión el techo del recinto, el agradable clima que genera la risa de los niños y la sana diversión, hicieron de este día algo muy especial.

Este fue un día bien merecido de descanso para nuestros alumnos, que se han esmerado en hacer el trabajo bien hecho!

Viernes, 27 de junio de 2008

Cada viernes, al finalizar las clases, las profesoras y profesores del colegio reúnen a los estudiantes en la capilla para entregar una serie de menciones que hacen alusión al esfuerzo, a la dedicación, a la buena disposición frente al trabajo, a la participación durante las clases, a la colaboración y a la excelencia académica. Los estudiantes ya sabían que hoy sucedería esto y por eso estuvieron ansiosos en el transcurso del día.

Siendo las 3:30 de la tarde, en presencia de Dios ( para ofrecerle el trabajo bien hecho) el acto inició. La coordinadora del programa y los profesores se ubicaron al frente de los estudiantes y después de felicitarlos por su primera semana de inmersión, comenzaron a nombrar aquellos que serían galardonados, y a obsequiarles unas gigantescas felicitaciones.

Los estudiantes que recibieron diploma fueron:

Camilo Betancur Torres.
Luis Fernando Castaño Sampedro.
Julián Peñarredonda.

Jueves, 26 de junio de 2008

El verano ha comenzado aquí en esta tierra lejana y con él la inclemencia del sol no se ha hecho esperar para dejar en nuestra piel alguna muestra de su poder. El astro rey brilla en su esplendor y al no encontrar montañas que interrumpan su recorrido hacia el territorio de Windsor, decide invadir con total libertad cualquier espacio y posarse sobre quien él disponga.

Como homenaje al inicio de esta temporada climática y además porque así lo indicaba el programa, los estudiantes no asistieron a clases sino que tuvieron un field trip; nos llevaron a Colasantis, un pequeño zoológico que además cuenta con una divertida cancha de golfito.

La pasamos muy bien; allí estuvimos de 9:30 AM a 3:00 PM y disfrutamos tanto de la belleza como de las curiosidades del reino animal. Hicieron para nosotros un Show con animales y en él nuestros muchachos fueron parte activa: hablaron con una cacatúa, cargaron una boa de 3 metros de largo aproximadamente, posaron para las fotos con un cocodrilo, guardaron en sus manos una espeluznante tarántula, dieron de comer a chivos, cabras, cerdos, renos, ciervos, yamas, conejos y diversas clases de pájaros. Qué espectáculo tan maravilloso!

La práctica del inglés no ha cesado, y menos en este tipo de escenarios. Nuestros estudiantes están todo el tiempo leyendo avisos, comunicándose en inglés.
David Montoya, mientras caminaba lentamente con Amanda (una de las profesoras del colegio Ste Cécile) por el lugar donde los pájaros enjaulados no dejaban de trinar como entonando pregones que proclamaban su libertad, sostuvo una charla completamente en inglés acerca de la vida de estas especies, del petróleo, de la situación económica... La profe terminó muy a gusto y asombrada, no sólo por el buen manejo de la lengua, sino por el nivel de la conversación.

En las horas de la tarde estuvimos en kid fit, un lugar de videojuegos de alta tecnología donde además los estudiantes podían escalar en pared y jugar fútbol o baloncesto. Esta fue otra gran oportunidad para entrar en contacto con las personas canadienses que cada día, en todo momento, nos demuestran su altura y calidez.
En Best Buy, por ejemplo, un lugar especializado en la venta de aparatos electrónicos y que tuvimos la oportunidad de visitar el pasado 25 de junio después de las 4:00 PM, el gerente del almacén, que recibió con sorpresa nuestra visita porque no nos esperaba, se acercó emocionado al profesor Jaime Córdoba y le dijo que si pensábamos regresar nuevamente con los muchachos, él cerraría el almacén y lo reservaría sólo para nosotros.
La amabilidad de los canadienses no deja de sorprendernos!

Ya cansados, después de un día pintoresco que supo capturarnos, regresamos a la casa donde nos hospedamos, entonamos todos con fe el Santo Rosario para darle gracias a Dios por las maravillas que nos permitió disfrutar, y luego nos fuimos a la cama con la satisfacción de quien sabe que ha aprendido un poco más.

Miércoles, 25 de junio de 2008

Los muchachos iniciaron el día con mucha ansiedad dado que debían presentar una prueba académica que tenia como fin evaluar el nivel de ingles de cada estudiante con el animo de poder identificar, de manera mas diáfana, los avances de nuestros alumnos al finalizar el programa.

Siendo las 10:00 AM, ya los exámenes habían sido presentados y comenzaron a escucharse por los pasillos de la institución diversos comentarios acerca de los mismos; comentarios que no lograron ponerse de acuerdo.

Mientras esto sucedía, Pablo zapata Franco había decidido descansar su mente jugando en el lisadero del parque infantil. Todo iba bien cuando... se dio un golpe en el rostro con una de las varillas del lisadero e inmediatamente callo al suelo.

Las Profesoras no tardaron en auxiliarlo mientras éramos localizados en el Campus para evaluar la situación; al ver que la reacción de Pablo no era la mejor y que parecía que presentaba dificultades para respirar, decidieron llevarlo al hospital más cercano.
Allí, Pablo estuvo en observación durante 5 horas aproximadamente y fue atendido con profesionalismo. Lo acompañaron todo el tiempo Los profesores Carlos Julio, Jaime Córdoba y las dos Coordinadoras del programa que han estado al tanto de todo.
Gracias a Dios no hubo ninguna fractura y solo fue un golpe que le dejo una hinchazón en la nariz.

En las horas de la tarde, cuando ya Pablo estaba nuevamente con nosotros, todos los profesores del colegio y los empleados se acercaron a preguntarle por su estado de salud. Todos con un interés natural y solidario.

Hoy Pablo, estando lejos de casa, se sintió en familia. Una familia que no encontró en la diferencia de lenguas una disculpa para dejar de comprender la preocupación del otro.

Martes, 24 de junio de 2008.

Cada día, a las 9:00 am, antes de iniciar las diferentes clases, nos reunimos todos en el oratorio para saludar al Señor, darle gracias y pedir por lo favores personales de cada uno; luego, entonamos una canción acompañados por el talento musical de Mrs. Donna y escuchamos un par de indicaciones a tener en cuenta durante el día.
Posteriormente, los estudiantes, que están divididos en cuatro grupos, ingresan a las diferentes salones para iniciar las clases son sus profesores y profesoras.

De 9:00 AM a 4:00 PM (obviamente con recesos para descansar y almorzar) los estudiantes reciben clases completamente dictadas en inglés y donde utilizan diversas estrategias metodológicas con el ánimo de enamorar a los muchachos de esta lengua fascinante.

En este día, los estudiantes realizaron composiciones orales y escritas donde hablaron de su familia, de las mascotas, de su tierra natal y de sus anécdotas, de la misma manera, escucharon a sus profesoras contar historias acerca de sus vidas.

Dos estudiantes fueron especialmente felicitados en público por la coordinadora del programa: Camilo Betancur, por su alto nivel en el manejo del inglés, y Luis Fernando Castaño por su esfuerzo y disposición en el aprendizaje del mismo.


En las horas de la tarde estuvimos en un sitio de diversiones mecánicas llamado lazer Tag, donde los estudiantes disfrutaron jugando en las máquinas y una actividad parecida al Paint Ball de nuestro país, pero sin el contacto violento de las balas de pintura, aquí se juega con pistolas de laser que no te lastiman (esa es la cultura canadiense).

Lunes 23 de junio de 2008

Cual primer día de colegio, ayer los estudiantes iniciaron sus clases con toda la disposición, con el anhelo de utilizar los lápices que cruzaron fronteras en sus cartucheras, con la ansiedad de conocer a los profesores que los acompañarían en el proceso, con la inquietud del que va a pasar.

El día empezó con un saludo y una bienvenida general al programa, luego se dejaron contagiar por la energía de Mrs. Donna, (una señora de aproximadamente 70 años de edad, que esta convencida de que la música y la guitarra son una estrategia única para motivar a los muchachos en el aprendizaje del ingles), tuvieron 5 clases en el día (cada una con una profesora diferente), les hablaron de geografía, del uso de las monedas canadienses (que son muchas además) e hizo cada uno una presentación de su familia y de sus hobbies.
La pasaron muy bien y terminaron la jornada evaluándola con muy buenos comentarios, tanto de las profes que supieron capturarlos con su dulzura, como de las clases que supieron mantener su atención.

En las horas de la tarde estuvimos en Bowlero, el lugar estaba reservado solo para nosotros y nos permitieron jugar bolos durante una hora y media. Que momento tan especial!, risas y adrenalina fueron el resultado de esta experiencia.

A las 8:00 de la noche estábamos sentados en la rivera del río Detroit, esperando que fueran las 9:50 para contemplar The Fireworks, unos juegos pirotécnicos que se realizan para celebrar la independencia de ambos países.
Mientras llegaba el gran momento, los estudiantes fueron abordados por Canadienses interesados en entablar conversación con ellos, jugaron futbol americano y Alejandro Duque se encargo de demostrar lo mejor del talento futbolístico colombiano, fue capturado por los lentes canadienses.

Llego el gran momento. El sol decidió ocultarse y de tres barcos ubicados en el río Detroit comenzaron a lanzar juegos artificiales que iluminaron el cielo durante 35 minutos con luces de colores y figuras de toda índole que lograban sensibilizar hasta el más insensible. El espectáculo eclipso a todos los presentes y nos dejo una huella indeleble, nos hizo recordar con vehemencia a los que dejamos en tierra colombiana.

Domingo 21 de junio de 2008.

Mientras continuamos intentando asimilar la cultura canadiense, hoy fuimos invitados a conocer uno de los sitios turísticos más importantes del sur de Canadá, the Point Pelee National Park.

Después de un extenso viaje en autobús que nos permitió recorrer las calles de la ciudad, disfrutar de su limpieza, admirar la prudencia de los conductores y borrar por un momento de nuestros mentes los niños mendigos de nuestra ciudad natal, llegamos al Parque Nacional Point Pelee, un lugar histórico que guarda las especies vegetales mas representativas de este país y un magnifico tesoro: Lake Erie, un lago de inmensas proporciones , cómplice del horizonte, de agua cristalina, con una playa pequeña que deja soñar con el magnifico espectáculo del mar.

Los muchachos jugaron en la arena y a pesar de las advertencias de no acercarse a la orilla, querían sentir la fuerza de las corrientes y permitirle al agua que acariciase sus manos.
Fue un grandioso paisaje capturado por los lentes ansiosos e hiperactivos de los estudiantes.

Luego de haber alimentado el espiritú disfrutando de la naturaleza, y el cuerpo con los frutos de la misma, estuvimos en Wall Mart conociendo más de la economía canadiense y contribuyendo a su sostenimiento.

Los estudiantes pasaron un gran día, terminaron agotados y solo esperaron que el sol se escondiera alrededor de las 10:00 PM para llevar sus experiencias a los sueños.

Sabado 21 de junio de 2008.

Hoy tuvimos nuestro primer encuentro con la cultura comercial de Canadá. Visitamos en las horas de la tarde Devonshire Mall. (Previo a la salida, se les recordó a los muchachos la importancia del adecuado uso del dinero). Esta fue la primera clase de ingles para nuestros estudiantes, nadie sintió pena de acercarse a una tienda (store) y preguntar por las películas de moda, por los aparatos electrónicos, por las gorras, los tenis, la ropa, los artículos de aseo personal, las hamburguesas, las gaseosa (que parecen el elixir de esta tierra canadiense). Cada uno hizo uso de lo que los profesores de inglés, allá en el Gimnasio los Alcázares, les habían ensenado con dedicación, cada uno hizo uso de lo aprendido para hacerse comprender, para comunicarse, para obtener una respuesta del interlocutor. No tuvieron la ayuda de los profesores para traducirles, eran ellos con sus conocimientos, eran ellos enfrentados, ya no a una grabación de intención pedagógica sino a una situación de comunicación real, donde veían la reacción del otro, donde podían sentir en la piel la satisfacción de saberse comprendidos y de comprender, donde se dieron cuenta que saben algo o mucho de esta segunda lengua, la más hablada del mundo. Como buenos paisas, no falto, claro está, el que quiso recatear el precio de un producto, obteniendo solo una sonrisa por parte del vendedor. También el que hizo una extraña mezcla entre el español y el inglés y recibió como consecuencia una respuesta en francés o en hindú. Fue una grata experiencia y una magnífica oportunidad para observar la destreza de nuestros alumnos.

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Viernes 20 de Junio de 2008.

El 767 aterrizó en el aeropuero de Toronto a las 6:45 de la mañana hora de Colombia (una hora más en esta ciudad canadiense). Se hizo todo el proceso de inmigración. Los cuatro docentes de nuestro colegio y los 40 niños fueron recogidos por el bus del Ste Cècile. A las 10:00am se detuvieron a desayunar entre Toronto y Windsor y a las 12:38 minutos pisaron por primera vez las instalaciones del Acadèmie Ste Cécile International School. Excelente recibimiento.
Gracias a Dios todo está saliendo muy bien...
La aventura apenas comienza...
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• La ciudad de Toronto en Canadá.

• De paso por la ciudad, llendo hacia Windsor.

• Nuestro grupo de estudiantes en Acadèmie Ste Cécile International School.
  

Su primer contacto con las instalaciones.

• De tour por la ciudad.
  

• Ubicación geográfica de Winsor.
  
  

Jueves 19 de junio de 2008

Y llegó la hora...

La cita era a las 3:30pm en el aeropuerto internacional José María Córdova. La mayoría de los niños con sus familias cumplieron muy bien a este llamado. Pero como es habitual sólo unos cuantos llegaron después de la hora señalada. Se veían caras sonrientes, todos muy felices. El tiempo de pasar a la sala de espera estaba llegando. Se anuncia por los altavoces el momento de pasar por la salida de los vuelos nacionales. Las caras de las mamás y algunos papás ya no eran tan sonrientes, sabían que su hijo se iba a ausentar por 4 semanas...las primeras lágrimas comenzaron a rodar por varias mejillas... el momento de decir hasta pronto a cada uno de los niños, había llegado. Eran las 4:50pm. Confiados, nos regresamos a las casas esperando que la primera conexión Medellín-Bogotá se cumpliera sin ningún contratiempo.Oh sorpresa! A las 7:15pm nos enteramos que por una tormenta el vuelo de Avianca no había podido cumplir su itinerario. Gracias a Dios 20 minutos después salieron para la capital de nuestro país aterrizando en el Dorado a las 8:19 minutos. Rápidamente se procedió a todos los trámites de emigración. El vuelo de Air canada estaba previsto para se despegue a las 11:30 pm, pero sólo tuvo un retraso de 13 minutos.
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• Esperando en el aeropuerto de Rionegro.

• Listos para abordar el vuelo Medellín - Bogotá.

• ...11:30, en el avión de Air Canada.

• Nuestros estudiantes dipuestos a tomar una siesta hasta Canadá.

• Welcome to Canadá.